Tenis | Noua campioană de la Australian Open, reacție plină de modestie la festivitatea de premiere: „Vreau să o felicit pe Aryna Sabalenka”

 

Elena Rybakina (26 de ani, locul 5 WTA) este câștigătoarea Australian Open 2026, după 6-4, 4-6, 6-4 în finala cu Aryna Sabalenka (27 de ani, #1 WTA). Este al doilea trofeu de Grand Slam pentru jucătoarea kazahă, autoarea unei reveniri spectaculoase în setul decisiv, de la 0-3!

• În semifinale, Sabalenka trecuse de Elina Svitolina (6-2, 6-3), iar Rybakina de Jessica Pegula, 6-3, 7-6 (9-7).

Rybakina este noua campioană de la Australian Open

Primul turneu de Mare Șlem al anului și-a găsit câștigătoarea, iar de data aceasta este una în premieră.

Ziua de gală a început la Melbourne, cu Jennifer Capriati, câștigătoarea din 2001 și 2002, aducând trofeul „Daphne Akhurst” în arena Rod Laver, în timp ce protagonistele de acum își urmau ritualurile de dinainte de fiecare partidă.

Aryna Sabalenka și Elena Rybakina urmau să se confrunte pentru a cincisprezecea oară, o rivalitate întinsă pe șapte ani și multe episoade. Dar unul singur fiind o finală de Mare Șlem, coincidență sau nu, acesta consumându-se tot la Australian Open, în 2023.

„Suntem jucătoare diferite acum, am trecut prin lucruri diferite în tot acest timp. Acum, suntem mult mai puternice mental și fizic și jucăm tenis mai bine. E adevărat că avem o istorie lungă și minunată, dar pentru mine va fi ca și cum jucăm primul meci una împotriva celeilalte”, a spus liderul mondial înainte de finală.

Ea a fost cea care s-a impus în 2023, în trei seturi, și care conducea cu 8-6 în confruntările directe. Mai mult, jucătoarea din Belarus se afla la a patra finală consecutivă la Australian Open, ea impunându-se în 2023, 2024 și pierzând în fața lui Madison Keys în 2025.

Elena Rybakina însă nu s-a raportat la toate acestea atunci când a început partida de sâmbătă, unde a ajuns fără set pierdut, la fel ca Sabalenka, și cu o serie de zece victorii în fața jucătoarelor de Top 10.

Elena Rybakina, început de manual în finală

A presat din primul game și a obținut break-ul în fața unei adversare care nu-și calibrase încă loviturile. „Amândouă suntem jucătoare agresive, serviciul va fi extrem de important, sper că mă va ajuta”, spunea campioana de la Wimbledon 2022 înainte de ultimul act de la Melbourne.

Și așa a fost în primul set, în care a servit cu calm și a ieșit din situații complicate grație acestei arme. De partea cealaltă, faptul că adversara sa a făcut break a adus unele emoții negative, peste care a trecut într-un mod mai temperat față de alte dăți.

Schimburile au fost scurte, adunându-se douăzeci și două de lovituri direct câștigătoare, 13 în dreptul Arynei și nouă în dreptul Elenei. După 37 de minute, Rybakina își trecea în cont primul set, cu 6-4.

Liderul mondial a mers la vestiare, în timp ce Elena a rămas pe teren să discute cu antrenorul său, Stefano Vukov, cel care a fost în centrul unui scandal anul trecut din cauza unei anchete a WTA, în care a fost suspendat inițial, dar care acum și-a reluat locul în loja sportivei născute la Moscova, dar care reprezintă Kazahstanul din 2018. El a fost reclamat chiar pentru rele tratamente față de Rybakina.

Aryna Sabalenka, revenire în forță

Setul al doilea a fost o luptă pentru supraviețuire în partea de teren a liderului mondial, care a lăsat emoțiile negative, a ridicat nivelul jocului, a servit mai bine, a returnat mult mai bine, iar la finalul setului a fost recompensată cu un break la zero, pentru a trimite setul în decisiv.

A fost o bătălie de cincizeci de minute, dusă în preponderență de pe fundul terenului, cu lovituri extrem de puternice.

Setul decisiv dintre Sabalenka și Rybakina, un roller coaster

La fel ca în finala din 2023, Sabalenka și Rybakina ajungeau în setul decisiv. Ambele au mers la vestiare, iar liderul mondial s-a întors prima, parcă nerăbdătoare să intre din nou în morișca partidei. Statistica spunea că jucătoarea din Belarus s-a impus în șapte din cele opt partide de trei seturi disputate între ea și Elena.

Calmul Elenei a încasat unele lovituri în primele minute ale decisivului, Aryna reușind să se distanțeze după trei game-uri în care a fost exactă și în care serviciul a ajutat-o în momentele complicate. Belarusa a câștigat chiar un schimb de 16 lovituri, lucru rar întâlnit în meciul jucat pe contre de cele două protagoniste. Campioana din 2023 și 2024 a devenit mult mai vocală, punctându-și reușitele cu strigăte pe măsură.

Elena nu s-a descurajat și a reușit și ea o serie de trei game-uri, finala era din nou deschisă, mai ales că jucătoarea din Kazahstan găsise un mod de a se reechilibra. A trecut la conducere după un game cu multe greșeli pentru Sabalenka, liderul mondial rămânând parcă prinsă în ideea că a condus cu 3-0 și totul s-a evaporat.

A cincea jucătoare a lumii a continuat să dicteze ritmul și s-a distanțat la 5-3. Liderul mondial a pus stop celor cinci game-uri consecutive câștigate de adversara sa, cu un game solid la serviciu. Însă Elena Rybakina mai avea patru puncte de câștigat pentru a deveni campioană la Australian Open. Nu le-a obținut ușor, dar și-a procurat prima minge de meci cu un as și a sigilat partida tot cu o astfel de reușită.

După mai bine de două ore de joc, Elena Rybakina cucerește astfel al doilea trofeu de Mare Șlem al carierei, în timp ce Aryna Sabalenka pierde a patra finală de Grand Slam din carieră, din cele opt pe care le-a disputat până acum, a doua la Melbourne.

Fire introvertită, Elena Rybakina s-a bucurat cu modestie, deși a obținut sâmbătă un succes istoric, devenind prima sportivă din istoria Kazahstanului care câștigă Australian Open.

După ce a încheiat meciul cu Aryna Sabalenka, scor 6-4, 4-6, 6-4, Rybakina s-a îndreptat către loja ei, unde s-a îmbrățișat cu antrenorul și ceilalți membri ai staff-ului.

Ce a declarat Elena Rybakina după triumful în fața Arynei Sabalenka în finala de la Australian Open

A urmat festivitatea de premiere, unde Elena Rybakina a avut cuvinte frumoase la adresa Arynei Sabalenka. Liderul WTA a pierdut al doilea meci la rând în fața kazahei, după cel din finala Turneului Campioanelor  2025. 

„Îmi este greu să îmi găsesc cuvintele acum. Vreau să o felicit pe Aryna pentru rezultatele uimitoare obținute timp de câțiva ani. Știu că e greu, dar sper să jucăm mult mai multe finale împreună. Felicitări echipei tale pentru toate progresele. Ai făcut o treabă grozavă!”, a spus Elena. 

Ea le-a fost recunoscătoare în mod special susținătorilor săi: „Vreau să vă mulțumesc pentru o atmosferă atât de incredibilă. M-ați ținut în micșcare. Mulțumesc foarte mult Kazahstanului. Am simțit foarte mult sprijinul din partea acelui grup”, a adăugat noua campioană de la Australian

„Fără voi nu ar fi fost posibil acest titlu”

Elena Rybakina nu i-a uitat nici pe cei din echipa sa: „Aș dori să mulțumesc echipei mele. Fără voi nu ar fi fost posibil acest titlu. Mă bucur foarte mult că am obținut acest rezultat. Vă mulțumesc tuturor. Sperăm să putem continua să mergem la fel de puternici anul acesta”.

Pentru triumful de la Australian Open, Rybakina va încasa un cec de 2,79 milioane de dolari. Acesta este al doilea trofeu de Grand Slam câștigat de ea, după cel de la Wimbledon 2022.

De partea cealaltă, Aryna Sabalenka rămâne cu patru trofee de Grand Slam în palmares și cu un premiu de 1,44 milioane de dolari, după finala pierdută dezamăgitor în fața Eleney Rybakina. Bielorusa a avut 3-0 în setul decisiv, dar kazaha și-a ridicat nivelul jocului, revenind spectaculos.