„Legea Wenger”, mai aproape ca niciodată de implementare
Discuțiile despre modificarea regulii off-side-ului durează de mai bine de șase ani, de când Arsène Wenger a lansat ideea unei schimbări majore menite să favorizeze jocul ofensiv.
Recent, subiectul a revenit pe agenda International Football Association Board, instituția responsabilă de regulile jocului, iar decizia luată este una importantă: noua interpretare a off-side-ului va fi testată oficial în prima ligă canadiană începând cu sezonul următor.
Principiul propus de fostul antrenor al lui Arsenal FC este simplu, dar cu impact major asupra jocului.
Potrivit noii reguli, un jucător va fi considerat în off-side doar dacă a depășit complet ultimul apărător. Cu alte cuvinte, dacă orice parte a corpului atacantului se află încă pe linie cu fundașul, faza va fi considerată regulamentară.
Această idee a fost numită adesea în lumea fotbalului „Legea Wenger”, iar susținătorii ei cred că va duce la mai multe faze spectaculoase și mai multe goluri.
Misiunea lui Wenger la FIFA
După o carieră impresionantă pe banca tehnică, Arsène Wenger a fost numit în 2019 director pentru dezvoltarea globală a fotbalului în cadrul FIFA.
Una dintre principalele sale misiuni este identificarea unor soluții care să facă jocul mai atractiv și mai ofensiv. În acest context, francezul a prezentat conceptul numit „separare vizuală”.
Ideea lui Wenger este clară:
dacă orice parte a corpului atacantului este pe aceeași linie cu apărătorul, jucătorul nu trebuie considerat în off-side.
Prin urmare, pentru ca off-side-ul să fie sancționat ar trebui să existe un spațiu clar între atacant și ultimul apărător.
Opoziție puternică din Europa
Deși proiectul a câștigat susținători în anumite zone ale fotbalului, el se confruntă și cu o opoziție serioasă. Potrivit unor informații publicate de jurnalistul britanic Martyn Ziegler în cotidianul The Times, atât UEFA, cât și The Football Association privesc cu scepticism schimbarea.
Principala temere este că noua regulă ar putea modifica profund modul în care echipele își organizează jocul defensiv. Criticii susțin că formațiile ar putea fi tentate să se apere mult mai jos pe teren, pentru a evita spațiile în care atacanții ar putea profita de noua interpretare a off-side-ului.
Federațiile britanice au fost primele care au ridicat semne de întrebare, iar ulterior poziția lor a fost susținută și de forul continental.
O variantă de compromis discutată ar fi ca off-side-ul să fie sancționat doar atunci când toracele atacantului se află complet în fața apărătorului, ignorând picioarele, capul sau alte părți ale corpului.
Cum a evoluat regula off-side-ului în istorie
Regula off-side-ului a fost una dintre cele mai controversate și mai frecvent modificate legi ale fotbalului încă de la apariția sportului modern.
Prima versiune a regulii a fost introdusă în 1863, când a fost fondată The Football Association. La acea vreme, un jucător era considerat în off-side dacă se afla în fața mingii și nu avea în fața sa cel puțin trei adversari.
Prima mare modificare a venit în 1925, când numărul adversarilor necesari între atacant și poartă a fost redus la doi. Schimbarea a avut un impact uriaș asupra jocului și a dus la creșterea spectaculozității și a numărului de goluri.
O nouă revizuire importantă a fost realizată în 1990, când a fost introdus conceptul modern al penultimului apărător, regulă care stă la baza interpretării actuale.
Ulterior, în 1995, forurile internaționale au decis să relaxeze și mai mult interpretarea off-side-ului: un jucător nu mai este sancționat dacă nu este implicat activ în fază.
VAR și deciziile la limită
Chiar și cu regulile actuale, off-side-ul continuă să fie una dintre cele mai controversate faze din fotbal. Deciziile la milimetru, stabilite uneori după analize video complexe, au generat numeroase dispute.
Pentru a reduce erorile de arbitraj, International Football Association Board a introdus în 2016 sistemul Video Assistant Referee (VAR), care permite revizuirea fazelor controversate.
Totuși, chiar și tehnologia nu a eliminat complet dezbaterile, iar noua propunere a lui Wenger încearcă tocmai să simplifice interpretarea fazelor de off-side.
Fotbalul, la un pas de o nouă revoluție
Testul din campionatul canadian va fi decisiv pentru viitorul regulii. Dacă rezultatele vor demonstra că jocul devine mai spectaculos și mai ușor de arbitrat, modificarea ar putea fi adoptată la nivel global începând cu sezonul 2027–2028.
Dacă se va întâmpla acest lucru, „Legea Wenger” ar putea reprezenta cea mai mare schimbare a regulii off-side-ului din ultimii 35 de ani, cu efecte majore asupra tacticii, arbitrajului și spectacolului oferit pe teren.
